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27 de diciembre de 2010

IBM y su fuerza comercial

En la revista Channel Partner, una publicación con información sobre las estrategias de distribución de fabricantes y proveedores, han mantenido una entrevista con Fernando Velaz de Medrano, director de canal de IBM para España y Portugal. De esta entrevista se desprende que IBM está cediendo importantes parcelas de negocio a sus Business Partners, a los que considera su brazo armado comercial. Por su evidente interés informativo, copio el siguiente fragmento:

· ¿Cuántos programas de canal tiene en marcha IBM?
IBM se divide en tres grandes áreas de negocio: hardware, software y servicios. Dentro de cada una de esas líneas se desarrollan programas de marketing específicos que tienen una vida útil de un trimestre pero que tienen una continuidad en el tiempo para promover el desarrollo de negocio conjunto a través del Business Developer Plan. Por áreas de negocio también se desarrollan programas de canal específicos para el área de software donde queremos que el partner aporte valor y cuente con los skills adecuados para afrontar un proyecto. En la parte de infraestructuras los partners están certificados por líneas de producto y deben cumplir con una serie de requisitos que les permita vender máquinas Power, xSeries, iSeries y zSeries.

· ¿En total con cuántos partners certificados trabaja IBM teniendo en cuenta que ha hecho un esfuerzo para reducir el número total de socios?
En total trabajamos con 400 partners certificados, muchos de los cuales están cualificados en la venta de una única solución específica, como puede ser Tivoli, pero que los convierte especialistas en esta materia.

· Los mayoristas también juegan un papel primordial en el desarrollo de la cadena de valor del canal de distribución. Tradicionalmente han trabajado con mayoristas, como Diasa o Compumedi, ahora absorbido por Tech Data, muy comprometidos con IBM. ¿Con cuántos trabaja ahora por líneas de producto?
En el área de hardware e infraestructura trabajamos con Altimate (ex Distrilogie), Diasa y Tech Data. Antes había más pero en el 2009 Compumedi, mayorista hasta entonces de IBM, llegó a un acuerdo con Tech Data para integrarse dentro de esta última. También con Ingram Micro decidimos discontinuar la relación comercial ya que no daba los resultados apetecidos. En el área de software trabajamos con Diasa, GTI y Tech Data, mientras que en servicios también contamos con GTI y Diasa. Todos estos mayoristas con capaces de aportar valor, formación y skills a los business partners y ofrecer el conocimiento necesario para que los socios puedan desarrollar proyectos. También se encargan de la generación de leads. De hecho en el caso de la brand xSeries a partir del segundo trimestre nosotros iniciamos un proceso de regeneración de ese canal y los vehículos principales de dar a conocer las nuevas oportunidades a los business partners han sido los mayoristas.

· Antes de su adquisición por parte de Tech Data, Compumedi se quejaba de que IBM había decidido trabajar directamente con los business partners de primer nivel, algo que en su opinión les había perjudicado.
Nosotros intentamos mejorar el rendimiento de cada business partner y por eso con algunos de ellos mantenemos una relación diaria y muy personalizada. En esos casos, no reconocemos la aportación de valor del mayorista porque es IBM la que está realizando todo el esfuerzo.
¿Y con cuántos partners de esas características trabajamos en España? Con diez empresas nominadas, que son algunos de los grandes integradores que trabajan en nuestro país y están encantados de mantener esa relación directa. El negocio que generan estos partners puede ser superior al 40% del total de las ventas, mientras que el 60% restante corresponde al negocio generado por el resto de socios que compran a través de mayoristas y que no tienen una relación tan directa con IBM.
...

Por las fechas, ¿se trata de una inocentada?
Evidentemente, no se trata de una inocentada, son datos reales que vale la pena tener en cuenta. Puesto que el sistema operativo IBM i es software, ¿desde qué área de negocio se comercializa, desde la de hardware o la de software? ¿Quién lo promociona frente a AIX o Linux, los mayoristas, los Business partners o IBM? ¿Y quién se encarga del marketing para captar nuevos clientes? La verdad, sólo se trata de unas preguntas retóricas...

En el fondo añoro aquellos tiempos, no hace tantos años, en que cada cliente tenía a su disposición un equipo de IBM (ejecutivo de ventas, ingeniero de sistemas, y un especialista para su sector) que podía ayudar a su personal informático a familiarizarse con la tecnología que acababa de adquirir... Incluso recuerdo un par de grandes clientes en donde los ingenieros de sistemas de IBM tenían oficina propia en la empresa del cliente y en la que trabajaban a tiempo completo. Ni idea de como le iba en su cuenta de resultados, pero entonces todo el mundo hablaba bien de IBM.

;-) Por supuesto, eran otros tiempos... incluso creo recordar que los planes de marketing específicos no tenían una vida útil tan corta como la de un trimestre...

Como escribió Carlos Bell en una fecha similar: el futuro del IBM i sólo depende de nosotros y de nuestro compromiso, nada más. ¡Bueno, sí! Por las fechas en las que estamos, en nombre de todo el equipo de Help400 desearos ... Felices fiestas y un próspero año 2011.

Alberto C. Blanch

10 de septiembre de 2010

Los anuncios sobre IBM i de agosto 2010


2010, un año de numerosos anuncios para el entorno AS/400. Tanto es así que el pasado día 17, en plena canícula del mes de agosto, IBM presentó los nuevos sistemas añadidos a la familia de servidores basados en el procesador POWER7 presentada en febrero. Según la información disponible en la web de IBM (España), éstos son los aspectos más destacados del anuncio:

  • IBM Power 795: el sistema UNIX más potente jamás construido, cuya escalabilidad y flexibilidad a la hora de configurarlo son extraordinarias.
  • IBM Power 710, 720, 730 y 740 Express: los sistemas POWER7 para PYMES son eficientes energéticamente y tienen el precio más ajustado.
  • IBM i Solution Editions para las necesidades más importantes de las PYMES, ofrecen software de Infor, Lawson, Oracle JD Edwards y SAP.
  • IBM i Edition Express for BladeCenter S: integra blades IBM i y Windows en el mismo chasis para la consolidación de cargas de trabajo web, de bases de datos y de aplicaciones

Los Power 710, 720, 730 y 740 son el punto de entrada de gama baja para el típico entorno AS/400 y se ajustan a sus necesidades de precio y capacidad, mientras que dan un amplio margen para crecer. Cada uno de estos sistemas Power7 viene con múltiples núcleos de procesador, aunque es suficiente con una licencia que se ajuste a lo que se necesita en su entorno.

En asociación con varios de los principales ISVs de la industria, las nuevas IBM i Solution Editions, basadas en los Power 720 y 740, ofrecen una propuesta completa integrada para las medianas empresas que permite reducir el coste, complejidad y riesgos de la implementación de nuevas soluciones de negocios. Estas soluciones se han optimizado para IBM i y para los nuevos servidores Power7, tanto en términos de rendimiento como de instalación, con el fin de ofrecer un rápido retorno de la inversión.

En esta entrada del blog "You and i" de Steve Will, arquitecto jefe para el sistema operativo IBM i (el sustituto del Dr. Frank G. Soltis), hay más comentarios sobre la importancia de este anuncio. Para una información más independiente, consultar estas entradas:

25 de julio de 2010

iManifest: se buscan historias de éxito

La verdad es que tiene razón aquel refrán que dice "Quién mucho abarca, poco aprieta": han pasado casi dos meses desde nuestra última entrada y podría parecer que este Blog ha quedado relegado a un segundo término. No, en absoluto. La realidad es que la comunidad de Recursos AS400 hospedada en la red profesional de IBM My developerWorks (que, dicho sea de paso, ya cuenta con 125 miembros), hace poco que ha iniciado su andadura y, por tanto, requiere de tiempo, atención y cuidado para consolidarse como tal. Lo sé, es una labor de todos, pero alguien tenía que asumir el liderazgo...

Eso es lo que ocurrió con la iniciativa iManifest europea, cuyo liderazgo asumió Martin Finchman, autor del blog MyMidrangeMeddle, en julio de 2009. Publicaciones HELP400 apoyó esta iniciativa desde el principio (ServerNEWS, número 195 de junio/julio de 2009) publicando el artículo "Manifiesto por el IBM i, un ejemplo a seguir" con una introducción y la traducción del manifiesto inicial redactado por 73 Business Partners del Japón. Y en septiembre, lanzando nuestra propuesta "The Spanish iManifest" para los paises de habla hispana. Luego, de la mano de Jeff Olen, también se sumó Estados Unidos a esta iniciativa.

Como ya resumí en la entrada "IBM i: Ciertos hechos son difíciles de adivinar..." no se llegaron a alcanzar los objetivos inicialmente previstos. Sin embargo, el espiritu de esta iniciativa, sigue vivo. Tras descartar su fusión (las iniciativas de EMEA y USA) en la reunión de COMMON USA de mayo de 2010 (coincidiendo con el 50º aniversario de su creación), los grupos iManifest formaron una alianza común en todo el mundo, estableciendo como nuevo objetivo el recoger 1.000 historias de éxito de IBM i (AS/400) relatadas por las propias empresas usuarias. Si tu empresa está utilizando IBM i, aquí puedes incluir tu historia de éxito.

Para mucha más información (en inglés): http://www.itjungle.com/tfh/tfh051010-story06.html

Defiende lo que amas... y participa !

Alberto C. Blanch

24 de mayo de 2010

Ya estamos en MydW, la Red profesional de IBM

Tal y como anticipábamos en la entrada anterior, hemos creado el Grupo Recursos AS400 en My developerWorks (MydW), la red profesional de IBM para desarrollades, y hace dos semanas se anunció oficialmente, tanto en forun.help400 (ver este mensaje) como en la web de Recursos-AS400.com y la de Help400.com.

Podéis acceder directamente al grupo Recursos AS400 en MydW y, arriba a la derecha, hay el enlace "Unirse a esta comunidad" que da acceso a la página para registrarse en IBM My developerWorks (si nunca lo habéis hecho, necesitáis crear un ID de IBM y una password). Hacedlo, vale la pena, es gratis, no incordian y, al fin y al cabo, si todos los miembros de la comunidad AS400 de habla hispana lo hacen, en IBM se darán cuenta de que existimos, de que también somos "developers" del IBM i y de que, por tanto, deben tenernos en cuenta.

Como indicó la misma IBM cuando presentó los nuevos Power Systems con procesadores POWER7, "IBM i has more customers than any other IBM system platform". Lo único que nos faltaba hacer era intentar i-vangelizar a la propia IBM. Y éste es un buen lugar para hacerlo.

Os esperamos !!!


23 de abril de 2010

La Diada de Sant Jordi: dos libros de regalo

No creo que sea un tema muy conocido todavía, pero hemos creado el Grupo Recursos AS400 en My developerWorks (MydW), la red profesional de IBM para desarrollades. En realidad la historia de Recursos-AS400 se remonta a principios de 1997 cuando Xavier Navarro (un enamorado del AS/400) creó esa web que, desde el principio, recibió el soporte y la plena colaboración de los miembros del foro de la revista ServerNEWS (forum.Help400) cuyos orígenes se remontan a aquel BBS de 1991. Como podrás ver en el artículo "HELP400 se hará cargo de Recursos-AS400.com" en septiembre de 2008 lo hicimos pero... ¿cómo modernizar y poner al día en Internet una iniciativa de 1997, claramente obsoleta, cuando las redes sociales como Facebook lo invaden todo?

Con el apoyo de los blogueros españoles del entorno AS/400 (también miembros del foro) llegamos a la conclusión de que deberíamos estar en la red profesional de IBM, es decir, en MydW que utiliza el conocido IBM Lotus Connections como plataforma. Y en eso estamos. Porfa, no consideréis esta entrada como un crossposting: para difundirlo entre nuestros lectores, y aprovechando "La Diada de Sant Jordi", en su Blog recién estrenado (en el que también participan estos blogueros) he publicado la siguiente entrada:

La Diada de Sant Jordi

imagenLa leyenda de la Diada de Sant Jordi, patrón de Catalunya (España) es de sobras conocida: Sant Jordi lucha contra el malvado dragón que mantiene retenida a la princesa. Finalmente, Sant Jordi vence y en el lugar donde el dragón derrama su sangre crece un rosal como signo de amor y amistad. Es tradición que el hombre regale una rosa a la mujer y ésta un libro al hombre.

Pero lo que definitivamente ha empujado a la importancia del 23 de abril a nivel internacional es que desde 1996 sea considerado como "Día Internacional del libro" puesto que este día no es sólo famoso por la leyenda de Sant Jordi, sino porque también se conmemora la muerte de dos grandes escritores universales: Cervantes y Shakespeare.

Pero ¿por qué en un blog dedicado a la informática trato de un tema como éste? ¿Que tiene que ver esta fiesta con nosotros? Pues sí, hay un nexo de unión, Internet, y la insólita iniciativa de un prolífico autor literario: me refiero a Alberto Vazquez Figueroa.

Mis novelas, gratis en Internet
En su artículo Mis novelas gratis, expresa los argumentos que le han llevado a tomar esa decisión, os recomiendo la lectura completa porque no tiene desperdicio. Algunos párrafos de muestra:

  • “La cultura es tan importante como comer o vestirse, y desde luego mucho más importante que adquirir un coche donde se ofrecen cien gamas de precios donde elegir. A mis lectores, cualquiera que sea su condición social o capacidad adquisitiva, ese tema les interesa conocerlo a fondo en estos momentos, no dentro de dos años”
  • “Los editores no tienen derecho a quejarse de que “se lee poco” mientras mantienen el control sobre el precio de lo que en ese momento interesa, ni las autoridades deberían promover absurdas campañas publicitarias que no conducen mas que a gastar dinero; lo que deben hacer es presionar a los editores a la hora de poner los libros al alcance de todos los bolsillos.”
  • “Personalmente prefiero que me lean dos estudiantes, obreros o secretarias en el autobús por siete euros, que un alto ejecutivo en su cómodo despacho por veinte”
  • “Por lo visto un gobierno que se autodenomina socialista considera que es preferible proteger al que se beneficia económicamente de la cultura que al que la crea.”

Chapeau!, como editores de ServerNEWS, una decisión como ésta es para quitarse el sombrero. Hoy, viernes y Día del Libro, es una buena ocasión para descargar gratis y legalmente estos dos libros:

Desde Barcelona, bona Diada, buen fin de semana y... que los disfrutéis !!!

Alberto

14 de abril de 2010

IBM i 7.1 - El RPG y sus desarrolladores están de enhorabuena

El futuro empieza hoy:
por fin podremos decir
adiós a la 5250
Como ya avanzamos en la sección Confidencial del número 201, ayer Ross Mauri, Director general de los Power Systems, presentó el nuevo IBM i 7.1 de entre cuyas novedades la que más destaca y más va a entusiasmar a los desarrolladores en RPG, es el soporte Rational Open Access, un soporte que facilita libre acceso a las funciones I/O internas y que permite que los programas escritos en RPG interactúen directamente con una gran variedad de dispositivos cliente, tales como smartphones, servicios web o páginas HTML, sin necesidad de recurrir a complejas APIs para hacerlo.

El nuevo soporte Open Access permitie acceder a esos dispositivos utilizando las clásicas sentencias READ, WRITE o EXFMT del RPG. Además, varios ISVs que han tenido acceso a los prereleases de ese soporte ya están finalizando una serie de controladores Open Access para interactuar directamente desde un programa escrito en RPG con los iPhones o con los navegadores de Internet y, a partir de ahora, también podrán desarrollarlos la comunidad open source y los programadores de las empresas. Aquí en la redacción de ServerNEWS creemos que durante los próximos meses se hablará mucho del nuevo Open Access RPG. ;-)) Por cierto, es una buena ocasión para, por sólo 5 euros al mes, suscribirse a la edición digital de la revista y disponer de todos sus contenidos (en formato PDF) desde enero de 2008, es decir, 22 números de regalo.

Entre otras novedades del IBM i 7.1 también destacan:

DB2 – Soporte mejorado para XML (por ejemplo, tipo de datos XML para almacenar documentos XML) y cifrado a nivel de columna

PowerHA – Mirroring asíncrono entre sistemas geograficamente dispersos; soporte de conmutación automática ante errores

SSD – Mejor gestión para la asignación de datos de muy frecuente acceso a los discos de estado sólido

Más información sobre el IBM i 7.1 (en inglés)

Actualización 1 (17/04/10): También en inglés, en el blog de la comunidad de Recursos AS400 (en IBM My developerWorks) hemos añadido la entrada IBM i 7.1 - IBM Rational Open Access: RPG Edition con más detalles sobre el soporte Open Access del RPG. Finalmente, y en español, desde la web de Common España podemos acceder a una traducción de la presentación del IBM 7.1 (formato PDF, 12 MB).

Actualización 2 (19/04/10): En ITJungle (US) acaban de añadir esta entrada con un ámplio artículo sobre las posibilidades del nuevo soporte OpenAccess, incluyendo gráfico comparativo con HATS, su origen en los archivos SPECIAL del RPG, releases soportados (IBM i 6.1 y 7.1), hardware, prerequisitos, etc. Y, como es un producto bajo Licencia con cargo, posibles precios tanto en servidor como en runtime y cliente de desarrollo.

Actualización 3 (21/06/10): En el blog de la comunidad de Recursos AS400 (en My dW) hemos añadido la entrada IBM i 7.1 - Acualizadas las herramientas de desarrollo para IBM i donde comentamos brevemente el webcast sobre las novedades del IBM i 7.1, del que se incluye un SlideShare (en ingles).

11 de abril de 2010

Crítica a los socios comerciales de IBM

Febrero 2010:
IBM reconoce la labor de 15 de sus Business Partners a través de
los Premios "Smarter Partner"


Según la Nota de Prensa de IBM publicada en la sección de novedades del número 201 de la revista ServerNEWS, más de 140 representantes de la red de colaboradores comerciales de IBM (coloquialmente, BP's) participaron en la XIV Conferencia Nacional de Business Partners que tuvo lugar el pasado 18 de febrero en el IBM Forum de Madrid. Este evento, que se celebra anualmente desde hace 14 años, tiene el objetivo de servir de punto de encuentro para poner en común estrategias y oportunidades.

Bajo el lema “La grandeza de una marca, el valor de la colaboración”, en esta edición IBM ha querido otorgar un mayor protagonismo a los Business Partners. De hecho, han sido los colaboradores los que han dotado de voz y contenido a la Conferencia explicando sus experiencias en innovación.

Juan Antonio Zufiria, presidente de IBM España, Portugal, Grecia e Israel, cerró el acto resaltando el importante papel que juega el canal dentro de la estrategia de IBM para construir un mundo más inteligente: “Vuestra complementariedad es un elemento crítico para poder generar más valor y llegar a más clientes y con más fuerza. Es simplemente imposible entender nuestro posicionamiento estratégico y materializar todo su potencial sin vosotros. Por eso vamos a ampliar los espacios de colaboración con vosotros y por eso queremos que tengáis un papel protagonista en el mercado de Midmarket, donde tenemos mucho espacio que ganar juntos”.

Juan Antonio Zufiria entregó también unos premios, denominados Smarter Partner (en español, socios más inteligentes) para reconocer la contribución de 15 de sus colaboradores a la hora de impulsar la innovación. Entre los premiados están las siguientes empresas: Antisa, Business Integration, Capgemini, CCS Agresso, COBSER, Datalab, Diasa, Distrilogie, Informática El Corte Inglés, Lantares, Main Memory, MGS Soluciones Tecnológicas, Morse, Saytel y Tech Data.

Pese a que a nivel internacional IBM citara explícitamente que el "IBM i has more customers than any other IBM system platform" cuando presentó los nuevos Power Systems equipados con procesadores POWER7, sólo uno de esos socios ha participado, a través del iManifest español, en la promoción del IBM i como la mejor opción para consolidar las infraestructuras tecnológicas de información en las empresas. Después de más de 8 meses, a nivel internacional sólo 15 BP's se han sumado a la iniciativa iManifest europea en favor de potenciar el IBM i en el ámbito empresarial, 10 en la de EE.UU, y 10 en la española... Smarter?

:-( ¿Queréis saber cuál es mi opinión? Pues que ya va siendo hora de que, entre todos, intentemos i-vangelizar a IBM y a sus BP's. Que conste: este blog es participativo y, por tanto, admito todo tipo de críticas, discrepancias, comentarios, adhesiones, vilipendios, desclasificaciones, etc., etc., pero si eres desarrollador, usuario o cliente del entorno AS/400, no permanezcas indiferente y... sobre todo, ¡participa y difunde esta entrada!

Carlos Bell

30 de marzo de 2010

IBM i: Ciertos hechos son difíciles de adivinar...

Casi han pasado tres meses desde que escribimos la última entrada: cada vez que hemos intentado añadir otra para comentaros como estaba el tema de los iManifest, la bonachona imagen de Santa Claus de la entrada precedente nos lo ha impedido...

Bien, ahora sí. Empecemos por nuestra iniciativa The Spanish iManifest. Poco se puede añadir a lo que ya se comentó en esta entrada. En total, la presentación que pusimos en SlideShare hasta hoy ha recibido 1.126 visitas pero, como desde entonces no han habido nuevas adhesione, en febrero no pudimos publicar el anuncio en la doble página central, tal y como era nuestro deseo. Una lástima, hubiera sido todo un éxito con el que podríamos haber celebrado juntos nuestro 20º aniversario como revista del entorno AS/400. Conste que lo intentamos, enviando e-mails a unos cuantos BPs pero, después de recibir algunas respuestas negativas, como por ejemplo ésta: "siento de veras resultar negativo, pero un anuncio como el iManifest en la revista help400 sería simplemente 'autoconsumo' ya que lo veríamos sólo los (pocos) de siempre", dejamos de insistir. Además, por 200 euros tampoco valía la pena seguir haciéndolo.

A primeros de año, Martin Fincham, promotor del iManifest europeo anunciaba en su blog la necesidad de cambiar de liderazgo por su falta de tiempo para seguir asumiéndolo personalmente. Si accedemos a la web del iManifest EMEA veremos que, de momento y con el compromiso de 15 partners, superan más del 50% del importe fijado como objetivo. En Estados Unidos la iniciativa iManifest USA cuenta sólo con el compromiso de 10 partners, lejos del objetivo que se habían planteado en un principio. En los foros que ambos grupos mantienen en LinkedIn, donde también participa el Dr. Frank G. Soltis como miembro, se está barajando la posibilidad de fusionar ambas iniciativas...

Tal vez el arbol nos impide ver el bosque
Sí, vale, de acuerdo, :-( parece que estas iniciativas no han despertado demasiado entusiasmo... Al final ¿cuales son los objetivos de los iManifest? Para dar una respuesta lo más concreta posible, cito textualmente a Martin Fincham:

"And, at the risk of repeating myself, let's review again what the objectives of our manifesto are:
  1. To revitalise the IBM i market and increase the customer base
  2. To assure IBM i customers, resellers and ISVs selling IBM i solutions that the IBM i will not only survive but continue to prosper
  3. To inform the wider IT community of the unique value proposition of the IBM i server"
Creo que aunque estén en inglés, se entienden perfectamente. Lo que es difícil de entender es que después de más de 8 meses, buena parte de ISV's y BP's del entorno sigan permaneciendo al margen. ¿Cómo puede ser que alguien que se gana la vida en este mercado no quiera ayudar a lograr estos objetivos?

En la próxima entrada, una reseña de Carlos Bell sobre los premios Smarter Partner (socio más inteligente) de IBM.

Alberto C. Blanch