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19 de diciembre de 2011

IBM i - La llegada del espíritu navideño...


Justo al cierre del número de noviembre de la revista ServewNEWS y aprovechando la semana de festivos y puentes del mes de diciembre, decidimos enviar por correo electrónico esta postal navideña a todos cuantos en su día fueron suscriptores del boletín que, semanalmente, enviaba www.Recursos-AS400.com. Nos pareció una excelente oportunidad y un buen motivo para, sin pretender vender nada, reiniciar un contacto que en su día fue muy valorado por la comunidad de usuarios del entorno AS/400 de habla hispana.

Junto con varios correos indicando que su receptor estaba fuera de la oficina, recibimos uno que verdaderamente da sentido a nuestra iniciativa y convierte en realidad el “Asunto” de nuestro mensaje:

IBM i - Llega el espíritu navideño...

Gracias,
Igualmente espero que uds. también la pasen bien,
Esta noticia me cayó bien en un momento de depresión. Mi nombre es Uriel Xxxxx, trabajé con la mayoría de los Sistemas AS/400 ya que inicié mi profesión con la familia IBM allá por los años 73, con los Sistemas 360-20, 370-140, S/3, S/34, S/36 y finalmente el gran Sistema AS/400, un heredero de la fortuna de los 360 y 370, hasta ahora guardo el mejor libro del AS/400, conocido como Gestión de Trabajos. Trabajé con mucha gente de IBM del PERU. Ahora resido en los EU y me dedico a la construcción empezando otra vida pero todo lo que aprendí en sistemas lo estoy volcando en esta nueva rama.
No se quienes son uds. pero fue grata esta noticia, el AS/400 fue mi Gran pasión.
Una vez más gracias por este saludo,
Uriel Xxxxx ( Estados Unidos - ciudad New York )

Gracias a tí, Uriel... Nos alegra saber que nuestro mensaje llegara a tu corazón justo en el momento oportuno.

¡Feliz Navidad a tod@s!

Publicaciones HELP400, SL

5 de octubre de 2011

Llega la Era post-PC

En agosto de 2011 se cumplieron 30 años desde que IBM lanzara el llamado IBM PC, su ordenador personal, que pronto se convirtió en un hito de un sector en plena ebullición, el de la micro­informática. El PC demostró que los micro­ordenadores eran algo más que una moda pasajera y que acabarían siendo una herramienta imprescindible en el mundo empresarial. Creo que es útil recordar aquella fecha porque aquel PC de 1981 y sus clónicos, junto con el progreso tecnológico y las telecomu­nicaciones, provocaron uno de los pasos más cruciales de la Informática, su democratización y socialización.
Si alguien tuviera que resumir, con muy pocas palabras, lo que fueron estos tres decenios de evolución de la sociedad, sin duda utilizaría los términos "ordenador personal", "información" e "internet" en más de una ocasión. En este periodo de tiempo, los avances logrados en el terreno de las tecnologías de la información han transformado por completo la forma de entender la sociedad e incluso han cambiado la manera en que nos relacionamos con los demás.
Como profesionales de las tecnologías de la información, recordar brevemente de donde venimos nos puede ayudar a comprender hacia dónde nos dirigimos...

Cinco años antes ...
He de confesar que, a nivel profesional, siempre he sido partidario de la informática descentralizada. A finales de 1976, gracias al anuncio del S/32 de IBM, participé activamente en la informatización del proceso de pedidos de una empresa que, pese a disponer de disqueteras IBM 3741 para la entrada de datos en sus delegaciones, generaba todo tipo de inquietudes y demoras en el momento de procesar la información en el ordenador central, un IBM S/3 Mod.15D.
Para profundizar en el planteamiento descentralizado de aquella aplicación que implicaba no sólo el proceso de pedidos sino también su facturación en "modo local", el mantenimiento de sus archivos y su consolidación en el ordenador central, adquirí un libro de Bruno Lussato, profesor de "Teorías y sistemas de organización" del Conservatorio Nacional de Artes y Oficios de Francia, recién editado en España: "Microinformática, introducción a los sistemas repartidos" (ISBN: 84-308-0265-7). Lo cito porque, este verano, al releerlo, di con un párrafo que en su día ya llamó mi atención: "La era del ordenador para todo se aproxima. El concepto de ordenador personal, que usaremos desde la escuela de párvulos y nos seguirá en nuestras actividades, tanto laborales como privadas, y que nos servirá cada vez que lo necesitemos, va a ser una realidad. Pero tendremos también uno en nuestro coche, en nuestro televisor, en nuestro teléfono, y, como fieles servidores, contarán, medirán y recordarán por nosotros..."
Por supuesto: algo muy difícil de creer en aquella época.

... treinta años después
Comprender la magnitud de los cambios acaecidos es básico para hacerse una idea de lo que se nos avecina. Una forma de expresar su magnitud, es seguir la evolución del número de "usuarios" en cada época. Por ejemplo, al final de la época de la informática centralizada, en los 80, había algunos millones de personas que eran usuarias de la informática de aquel entonces. Con la llegada del PC los usuarios pasaron a ser centenares de millones. Ahora asistimos a algo similar. Vemos como el número de usuarios (que usan cualquier tipo de dispositivo, no sólo el PC) está dando un salto gigantesco, pasando a miles de millones.
Sin darnos cuenta, los teléfonos móviles se han convertido en algo practicamente imprescindible. No sólo sirven para realizar o recibir llamadas o enviar sms, sino que también se utilizan como reproductores de música, cámaras digitales y grabadoras de audio y vídeo; han sustituido al despertador y al reloj de pulsera; y se han convertido en una puerta abierta a Internet. Es nuestro móvil. Y éste comienza a tener nuevos compañeros como los ultraportátiles y los tablets, por ejemplo, con los que puede intercambiar información de forma automática.
Ha llegado la hora de la verdad: la Era del PC, tal y como lo conocemos, está dando paso a la informática ubícua, donde los dispositivos utilizados dejan de percibirse como tales y la información que manejan acaba residiendo en "la nube", a la que se accede desde cualquier parte... Prepárese para adaptarse a la "Era post-PC" porque, como ya pasó hace treinta años, el cambio se llevará a cabo con o sin usted, y tanto si quiere como si no.
Sin duda ésta es una opinión muy subjetiva..., por tanto, os animo a que participéis y compartáis cuál es vuestro punto de vista.
Alberto C. Blanch


4 de agosto de 2011

¿Por qué IBM i es la mejor opción para las empresas?

Para los que desde hace años formamos parte del llamado entorno AS/400, la respuesta debería ser muy fácil; sin embargo, si hemos de argumentarlo sin dejarnos llevar por la pasión, el tema ya se complica un poco. Unos dirán que es por su fiabilidad y seguridad, otros, por su facilidad de gestión, otros porque preserva las inversiones realizadas en software y otros por su coste total de propiedad, etc, etc... todos tendríamos razón. Y, sin ninguna duda, podríamos seguir añadiendo argumentos a su favor porque, para nosotros, la "nuestra" es una arquitectura excepcional.

A propósito de dar una respuesta coherente a esta pregunta, el pasado 15 de junio de 2011 IBM impartió un seminario virtual (un webinar) titulado Why i? que no sólo me gustó y me asombró, sino que, además, me pareció excelente. De una forma ordenada, clara y concisa (en apenas 50 visuales), aborda todas sus ventajas (técnicas y económicas) en comparación con el resto de opciones del mercado... Juzgadlo por vosotros mismos:




Cuando las visuales profundizan en las ventajas técnicas, ponen claramente de manifiesto por qué la arquitectura del AS/400 es superior a cualquier otra. Sus argumentos son los mismos que siempre ha defendido el Dr. Frank G. Soltis, su creador:

"El AS/400 no se define por una configuración concreta de hardware y de software. Si lo despojamos de la tecnología del procesador PowerPC, todavía sigue siendo un AS/400. Si lo despojamos del lenguaje RPG (¡un pensamiento que la mayoría de usuarios del AS/400 considera repugnante!), y del soporte de emulación 5250 (otro concepto difícil de asimilar para muchos clientes), todavía sigue siendo un AS/400. De hecho, el AS/400 se define por cinco principios fundamentales de su arquitectura y, excepto esos principios sagrados, todo lo demás puede cambiar:
  • independencia de la tecnología
  • diseño basado en objetos
  • integración del hardware
  • integración del software
  • almacenamiento de nivel único

Estos principios les resultan familiares a la mayoría de clientes de AS/400, pero posiblemente no piensen que sean las características definitorias del AS/400. Sin duda, muchos usuarios dan por supuesto la mayoría de esos conceptos. Y, sin embargo, hay que resaltar la importancia de estos cinco principios de la arquitectura del AS/400, puesto que representan todo lo que los clientes de un AS/400 valoran en un ordenador empresarial... "

Sí, sí... es eso!!! ¿Interesado en conocer el detalle de sus argumentos? No te los pierdas, están a tu disposición en el artículo Arquitectura del AS/400: Más allá de la tecnología, publicado en el número 102 (marzo 2000) de la revista ServerNEWS.

¡Ah...! ¿Que ahora se llama IBM i? ¿Y bien, qué importa el nombre si cumple con estos principios?

Un cordial saludo...

16 de junio de 2011

Cómo enfrentarse al actual "tsunami de información"

A día de hoy, los volúmenes de información, noticias, ocurrencias, artículos, comentarios, etc. que circulan por Internet son practicamente "inmanejables". En un entorno así, la búsqueda de informaciones concretas se hace muy difícil y la posterior clasificación de la información por su corrección y calidad, conlleva mucho trabajo. Nadie puede leer, revisar o estar pendiente de todo lo que vemos, recibimos en nuestro email, o se publica en los sitios, servicios y redes a las que nos hemos registrado. Ante este exceso de información bien podríamos emplear la expresión de que estamos ante "un tsunami de información". ¿Cómo enfrentarnos a este panorama y salir airosos del intento? Tal vez la respuesta sea: imposible!

Hace algunos años se desarrollaron varias alternativas para intentar solucionarlo. Entre lo más destacado tenemos los lectores de fuentes RSS o feeds que nos ayudan a centralizar "en un solo lugar", en una misma página web, los titulares, citas o enlaces a todo aquello que podría interesarnos como fuentes de información a las que, previamente, nos hemos registrado o subscrito. Google posee un excelente servicio conocido simplemente como Reader. Podemos registrar cientos de fuentes y tenerlas ahí disponibles, ordenadas, clasificadas, para que en cualquier momento y desde cualquier lugar podamos revisar su contenido. El servicio funciona como un diligente asistente o ayudante que "hace el trabajo por nosotros" recolectando lo que cada día (o a cada momento) se publica por Internet sobre los asuntos que nos interesan.

Más recientemente, han surgido otras opciones y enfoques. Con cientos de millones de usuarios posicionados en Facebook y Twitter, los contenidos circulan más o con mayor velocidad o inmediatez en estas plataformas y menos en las páginas web. ¿Cómo estar al día o pendientes de todo este nuevo "tsunami de contenidos"? De poco nos sirve tener a mano miles de comentarios y noticias si no podemos leerlas ni saber cuáles son las más destacadas. Summify es un nuevo servicio que, enlazando las cuenta de Google Reader, Facebook y Twitter nos ayudará a sintetizar lo más destacado en las últimas horas; una ventana a lo más reciente según los asuntos que sean de nuestro interés; pudiendo recibir un sumario en nuestro correo electrónico o visualizarlo en una página web.

Otras alternativas han adoptado la forma y enfoque de un periódico o diario, que se actualiza cada 24 horas y toma como fuentes los contenidos y notas publicadas por nuestros contactos en Twitter, asegurando así la velocidad e inmediatez de las noticias. Ejemplos de esta clase de servicios son paper.li y tweetedtimes.com con el atractivo de estar visualizando un entorno amigable y fácil de leer. Más recientemente, tenemos smartr.mobi con un tratamiento similar, que muestra las notas y noticias en el móvil. Flipboard es una aplicación gratuita para el iPad. Con Flipboard podemos tener acceso a la redes sociales más comunes del mercado y a los RSS de los blogs que habitualmente reseguimos.

Hoy nos encontramos con una red sobresaturada y estos servicios constituyen un avance en el sentido de "seleccionar" entre los miles de contenidos, aquellos que podrían ser de nuestro mayor interés o necesidad; haciendo posible gestionar mejor este tsunami informativo e intentando no caer en lo que se ha definido como "infoxicación"... Tener información puede ser importante, pero si convertimos su búsqueda en un fin en sí mismo, en vez de un medio para conseguir un objetivo (tomar una decisión), podemos quedarnos enredados en el intento.


6 de abril de 2011

¿Quieres un nuevo look para tu blog?

La semana pasada Google lanzó una nueva opción llamada "Blogger Dynamic Views" para visualizar los blogs alojados en su plataforma Blogger utilizando lo último en tecnología web: AJAX, HTML5 y CSS3 que, entre otras ventajas, permite visualizar todo el contenido del blog de distintas formas y sin tener que paginar, simplemente añadiendo /view tras la URL de cualquier blog de Blogger si éste es público y tiene los feeds habilitados. De las nuevas características destacan:
  1. Desplazamiento sin límites: permite leer más entradas sin necesidad de recargar o hacer click en una segunda página.
  2. Nuevos diseños: varias opciones que se adaptan a los diferentes tipos de blogs.
  3. Velocidad: descarga imágenes a medida que se ven.
  4. Interactividad: ahora hay más formas de experimentar e involucrase con el contenido del blog.
Además, Blogger Dynamic Views cuenta con cinco opciones (de momento) para visualizar los contenidos:
  1. Sidebar: permite visualizar las notas desde una barra lateral y el texto completo ocupando un mayor espacio.
  2. Flipcard: con un formato de pequeños cuadros que al poner el ratón encima, muestran el título del post y el número de comentarios; haciendo clic se accede al contenido del post.
  3. Mosaic: al estilo de las búsquedas en Google Imágenes, adapta las imágenes que acompañan los posts de Blogger para hacer un collage de fotografías.
  4. Snapshot: al más puro estilo Polaroid muestra la foto con el título como pie de la misma.
  5. Timeslide: ordena las notas como si fueran cartas en formato cronológico.
Como muestra la ilustración inicial, a partir de hoy si utilizamos el navegador Google Chrome podemos disfrutar directamente de las 5 modalidades de visualización a través de la extensión "Blogger Dynamic Views". Una vez instalada detectará automáticamente cualquier blog de Blogger y mostrará el icono naranja de la plataforma en la barra de direcciones, bastará con hacer clic y seleccionar el modo de visualización de nuestra preferencia. Y por si quieres realizar una prueba: http://help400.blogspot.com/view/flipcard.

Carlos Bell

2 de febrero de 2011

Internet: comienza la era de IPv6

IPv6: Hazlo ahora era el título de la editorial con la que iniciábamos el año 2010. Su portada pretendía ser motivadora: 2010, un año decisivo, para resaltar la necesidad de actuar cuanto antes frente a la cada vez, en aquellos momentos, mayor escasez de direcciones IPv4. El tema de portada de este número (al que hemos dado acceso gratuito) es Ya estamos en 2010 ¿Sabe dónde están sus direcciones IPv6? de Mel Beckman. (Resumen: Nadie sabe de cierto cuándo se llegará al tope de direcciones IPv4 pero si todavía no ha empezado a planear su adaptación a IPv6, ahora es el momento para hacerlo. A día de hoy IBM i está totalmente preparado, por tanto, no hay nada que lo separe de tener una infraestructura IPv6 completamente operativa.)

En la redacción suponíamos que su contenido provocaría algún tipo de reacción en el foro de Help400, pero nadie comentó nada. Buscando algún tipo de respuesta, a finales de mayo añadimos una entrada sobre el mismo tema en el Blog de Recursos AS400, nuestro Grupo en My developerWorks, la red de profesionales creada por IBM... Luego seguimos insistiendo y, en noviembre, añadimos la entrada 2012... ¿Irá en serio eso del agotamiento de direcciones IPv4? en su Tablero de Mensajes. Vale la pena reseguir sus contenidos.

Llamémosle intuición, sentido común o cualquier otra cosa, pero el caso es que, efectivamente, las direcciones IPv4 se estaban acabando. Ayer, 1 de febrero de 2011, IANA (Internet Assigned Numbers Authority) asignó dos de los siete últimos grandes bloques de direcciones IPv4 disponibles a APNIC (Asia-Pacific Network Information Centre), por tanto, a partir de ahora entra en vigor la normativa donde se establece que los últimos cinco bloques de direcciones IPv4 se repartirán entre las cinco agencias de registros regionales de Internet del mundo (ARIN, LACNIC, RIPE NCC, AfriNIC y APNIC).

Después de esta asignación, los RIR (Regional Internet Registries) de cada región (ver mapa) no podrán solicitar nuevas direcciones IPv4 cuando agoten el último bloque entregado por IANA puesto que no existen más.

Hasta que se agoten las direcciones IPv4 propiamente dichas quedan varios meses (según región) ya que los RIR tienen que repartirlas a los distintos ISP (Intenet Service Provider) es decir a los proveedores de acceso a internet y otras compañías usuarias que comiencen a solicitarlas. Según RIPE NCC, en España de momento ya hay asignadas 24.401.920 direcciones IPv4; RIPE también ofrece información sobre los ISP y empresas que las tienen asignadas.

Como las actuales direcciones de Internet se basan en IPv4 y éstas están casi agotadas, la necesidad ha incitado a varias grandes compañías a unirse a ISOC (The Internet Society) para realizar un experimento global: el World IPv6 Day que tendrá lugar el próximo 8 de junio para probar cómo funcionarán en el protocolo IPv6 durante 24 horas. De momento ya han anunciado su participación varios gigantes de la Red, como Facebook, Google, Yahoo!, (con cerca de 1.000 millones de usuarios entre los tres) Akamai - que ofrece una cuarta parte de todo el tráfico de Internet - y Limelight Networks. Así, durante las 24 horas del día 8 de junio, estas compañías (y las que se vayan sumando a esta iniciativa) habilitarán IPv6 en sus sitios web principales.

Como puedes ver en http://www.ipv6es.es/estado-ipv6-espana.php, en España el estado de despliegue del direccionamiento IPv6 es mínimo. Conste que desde HELP400 y desde la revista ServerNEWS, hemos insistido durante todo el año 2010... ahora éste ya es un tema muy urgente que, por ser profesionales de las Tecnologías de la Información, nos afecta a todos por igual, sea cual sea el sistema que utilicemos.

Carlos Bell